2021年5月の社長就任以来、私は常に営業利益率とROE（自己資本利益率）動向を注視しながら、当社グループの運営に当たってきました。営業利益率あるいは粗利率は、私たちの製品・サービスが有する付加価値を表すものであり、ROEはわれわれのエンジニアリングに対する付加価値を数値化したものと捉えることもできます。このふたつの指標は必ずしも同じベクトルを持つとは限りません。積極的な設備投資により営業利益率を高めるという戦略がある一方で、エンジニアリングの強化を通じてROEの向上を図る成長パターンも存在します。ヨコ軸に営業利益率、タテ軸にROEを取ったマップ上に当社ならびにグループ会社の戦略をプロットし、設備投資、人材教育、伸ばしたい業種などの投資の方向性について、各社の事業特性や収益構造に応じた最善の経営判断を行うことが、グループ全体の成長を図る上で最も重要な命題であると考えています。

当中間期の世界経済は緩やかな減速傾向が継続し、日本においても所得の伸びが物価上昇を下回り、力強さを欠く動きとなりました。こうした状況のもと、当社グループは戦略的な拡販活動と適切な価格対応を通じて、収益力のさらなる向上に取り組みました。その結果、売上高、営業利益、経常利益はいずれも10％を超える伸長を達成することができました。親会社株主に帰属する四半期純利益は、基幹システムや欧州グループ会社に係わる特別損失の計上により前年同期を若干下回りましたが、全体として経営計画通りに進捗したと評価しています。
当中間期の成果として強調したいのは、海外グループ企業を含めて、製品の付加価値を示す粗利率が向上したことです。世界的なインフレにより原料・エネルギー価格や物流コストが高止まりし、当社においても製品原価が上昇しましたが、その上昇分を売価に適切に反映させることができました。お客様に価格転嫁へのご理解をいただいたことは、当社の提供価値が改定後の売値に見合うものであることの証であると受け止めています。
受注活動については、一部のお客様に事業計画の見直しや投資判断の先送りが見られた一方、米国でプラスチック薄膜関連の大型案件を獲得するなど、ほぼ想定通りの結果を収めることができました。

当社グループは現在、2024年9月期を最終年度とする第17次中期３カ年経営計画の推進に経営資源を集中投入しています。本計画では、① グローバル販売網拡大に向けたグループ連携の強化 ② デジタル革命（DX）による情報一元化：共有での事業促進 ③ 産業別マーケティングと製品開発の推進 ④ 働き方改革と人材育成 ⑤ ESG／SDGsへの取組みと社会と環境保全へのさらなる貢献の5点を基本施策に掲げています。
過去2年半の取り組みを終えて、基本施策は概ね計画通りに達成できたと考えています。最重要地域であるアジア市場において事業基盤の整備を進めることができました。基幹システムの革新については、一部計画の見直しで特別損失こそ出したものの、中長期におけるシステムコストの削減に道筋をつけることができました。マーケティングと製品開発に関しては、今後の事業化・収益化が見込まれる開発案件を多数確保しています。働き方改革と人材育成においては、社員のチャレンジを支援する組織風土づくりとコミュニケーションの活性化に努めました。ESG／SDGsの領域では、自社の生産活動における環境負荷の低減と、お客様の環境対応に貢献する製品の開発・提供を通じて、自然環境と産業社会のサステナビリティに寄与しています。

前提として、世界のGDP成長率（推計値）である3％を下回る成長は、もはや「衰退」であると考えています。私たちはグローバルに事業を展開する企業として、年平均5％程度の成長を継続していきたいと考えており、その基本方針に従って、大型の設備投資を含めた最適なキャッシュアロケーションの遂行に努めています。5％の成長に必要な投資資金の確保と総還元性向50％を目標とした株主還元、そのバランスを適正化することが、株主の皆様にご納得いただける成長ストーリーにつながるものと認識しています。
対処すべき課題としては、第17次中計の基本施策に掲げているように、DXや人的資本への投資を通じて経営体制のさらなる強化を図ること、そして環境保全や経済発展に係わる諸課題に当社独自のソリューションを提案し、持続可能な社会の構築に貢献していくことです。100年を超える歴史のなかで培ってきた卓越した技術開発力と挑戦を重んじる企業文化、そしてお客様からの厚い信頼を競争力の源泉として、これからも中長期の成長を追求してまいります。

『平家物語』や『方丈記』で描かれている通り、転変する世の中に「常」なるものは何ひとつ存在しません。その真理を痛感したのは私が高校3年生のときでした。その年、ホソカワミクロンは深刻な業績不振に陥り、一時は当社の存続が危ぶまれる危機的状況に追い込まれました。いまもその時の衝撃を鮮明に覚えています。時代は絶えず変遷し、経営環境も日々変化を続けています。そうしたなかで継続的な成長を実現するためには、外部環境の変化を的確に捉え、ときにはその潮流に歩調を合わせながら、経営と事業を変革していくことが不可欠です。私は当社が提供する付加価値、イコール経営者と社員の仕事の質だと考えています。事業活動のあらゆる領域において質的向上を図りながら、ホソカワミクロンの次代を切り拓いていきたいと決意しています。
株主の皆様には変わらぬご理解とご支援を賜りますようお願い申し上げます。